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LES SENIORS SONT-ILS LES PLUS DANGEREUX SUR LA ROUTE ?
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Le drame qui s'est noué lundi sur l'A51 relance le débat sur les seniors au volant. Faut-il leur imposer un examen médical ? Leur faire repasser le permis ? Pour les associations de sécurité routière, un bilan médical obligatoire n'est pas la solution. "L'inaptitude à la conduite n'est pas une question d'âge mais de santé", tranche Jean-Marc Zammit, directeur de l'Automobile-club de Provence.
Même certitude pour Chantal-Marie Laurent (Ligue contre la violence routière) : "Une majorité de seniors continuent à conduire sans être dangereux. Ils adaptent leur vitesse à leurs capacités. Mais la famille et le médecin doivent être vigilants et les informer, notamment sur les effets secondaires de certains traitements médicaux. "
Une précaution que recommande le commandant César, de la compagnie CRS autoroutière Provence :
"Leur temps de réaction est plus long mais ils ne causent pas plus d'accidents.
Si la famille a un doute sur les capacités de réaction d'un senior, elle doit en aviser médecin pour, éventuellement, prendre une décision commune. "
Les chiffres l'attestent : les personnes âgées ne sont pas les plus impliquées dans les accidents. En revanche lorsqu'elles le sont, le bilan est souvent mortel. Comment, dès lors, s'assurer que les seniors demeurent à la conduite?
Dans le département, nombre d'associations proposent des ateliers de remise à niveau destinés aux conducteurs" âgés", "Ces stages, il faudrait que tous les automobilistes les suivent", ose Chantal-Marie Laurent. Des formations recommandées pour ne pas oublier la signification des panneaux et pour adapter sa conduite aux évolutions du trafic. "Il arrive que les personnes âgées maÎtrisent moins la signalétique", observe le commandant Joubert, de l'Escadron départemental de sécurité routière.
Comme Jacqueline, 78 ans, certains automobilistes prennent l'initiative de contrôler leurs capacités: "J'ai passé des examens cardiaques et pour ma vue. Le médecin m'a assuré que je pouvais encore conduire et nous avons convenu de refaire ce bilan chaque semestre, Quand mes réflexes ne seront plus adaptés, je prendrai le bus. "
Seule certitude: "Priver quelqu'un de la possibilité de conduire, ce doit être une décision ultime, préviennent les acteurs de la sécurité routière. Cela crée des discriminations et pour beaucoup, ce serait le début de de vie."
Cette catégorie de la population n'est pas surreprésentée dans les accidents. Au contraire : les 18-35 ans affichent le plus fort taux de mortalité sur les routes. Avec, souvent pour causes, la vitesse excessive, la consommation d'alcool et de drogues, la fatigue et le non-port de la ceinture de sécurité.
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09/05/2008
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LA PROVENCE
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